機械式駐車場の平面化を検討する際、特にマンションの1階部分やピロティ下などの「屋内ピット」で問題になるのが「重さ（荷重）」です。
「コストが安いから屋外ピットに最適な「埋め戻し工法」の仕組みと注意すべきリスクの埋め戻し工法にしたいけれど、大量の土砂を入れると重すぎて建物の基礎に悪影響が出るから施工できない」と業者に断られてしまうケースがあります。
そうした「重さの制約」をクリアするための解決策として用いられるのが「EPS工法」です。
この記事では、EPS工法の仕組みとメリット、そして絶対に知っておくべき「水」に関する弱点について解説します。
EPS工法とは？（発泡スチロールで埋める）
EPS（Expanded Poly-Styrol）とは、簡単に言えば「巨大で頑丈な発泡スチロールのブロック」のことです。
土木工事や道路の建設などで、地盤を軽くしたい時（軽量盛土材）に古くから使われている確立された技術です。
EPS工法では、機械式駐車場の装置を撤去した後、地下ピットの空間に土砂の代わりにこのEPSブロックを隙間なく積み上げて空間を埋め尽くします。
その上にコンクリートを流し込んでフタをし、平らな駐車場の床を作ります。
EPS工法のメリット
1. 圧倒的に軽いため「屋内ピット」に最適
EPSブロックは、土砂や砕石に比べて約100分の1という圧倒的な軽さです。
そのため、地下ピットを完全に埋めても、マンションの基礎や構造体に余計な重さの負担をかけません。
屋内・屋外どちらも対応。「鋼製平面化工法」の仕組みとメリットの鋼製平面化工法と同様に、荷重制限が厳しい屋内ピットやピロティ下の駐車場に最適な工法です。
2. 鉄を使わないのでサビない
鋼製平面化工法のように鉄の床や柱を使わないため、将来的なサビの発生や、それに伴う再塗装のメンテナンス費用を気にする必要がありません。
絶対に知っておくべき最大の弱点「水害リスク」
建物の負担を減らせる優れたEPS工法ですが、致命的な弱点が一つあります。
それは「水に浮いてしまう」ということです。
発泡スチロールを思い浮かべてみてください。
水に濡れるとプカプカと浮いてしまいますよね。
EPSブロックも同じです。
もし、大雨や台風で地下ピットの中に大量の雨水が流れ込んだり、地下水が湧き出たりした場合、ピット内の水かさが増すと、敷き詰めたEPSブロックが強力な「浮力」を持ちます。
最悪の場合、その浮力によって上部のコンクリートの床ごと持ち上げられ、駐車場全体が隆起（ボコッと盛り上がってしまう）してしまう大事故につながります。
EPS工法を採用できる「絶対条件」
この水害リスクがあるため、EPS工法は「雨水が直接流れ込む屋外のピット」では絶対に採用してはいけません。
EPS工法を検討できるのは、以下の条件をクリアしている場合に限られます。
- 雨水が入り込まない完全に屋内のピットであること
- 地下水（湧き水）がピット内に浸出していないこと
- 万が一水が入っても、確実に排出できる「排水ポンプ」が正常に稼働していること
（※平面化後も排水ポンプのメンテナンスは必須です。平面化後も必要？地下ピットの「排水ポンプ」の点検と水害対策もご参照ください。）
さらに、EPS工法は施工実績のある業者が限られているため、鋼製平面化工法と比べても見積もり金額が割高になりやすいという側面もあります。
屋内ピットの平面化を検討する場合は、このEPS工法と屋内・屋外どちらも対応。「鋼製平面化工法」の仕組みとメリットの両方の見積もりを取り、建物の構造への影響、水害リスク、そして初期費用と将来のメンテナンス費用を含めたトータルコストで比較検討することをおすすめします。
（※4工法の全体像は地下ピット式の平面化「4つの工法」比較表と選び方の基本、自マンションの条件から最適な工法を絞り込むには平面化工法の判断フローチャート｜屋外・屋内・予算・再設置から選ぶ最適解もご活用ください。）
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